強直性脊柱炎是一種全身性免疫性的慢性進行性炎性疾病。其早期癥狀為骶髂關節(jié)、腰背部、髖部或大關節(jié)疼痛，同時伴有腰背部僵硬，因此，很多人認為強直性脊柱炎是一種骨科疾病。

但實際并非如此，研究發(fā)現(xiàn)，強直性脊柱炎病人受累的組織器官是全身性的，如眼睛、心臟、肺臟、腎臟等多臟器，HLA-B27陽性高達90%，部分強直性脊柱炎病人的免疫球蛋白升高，而且在臨床治療當中強直性脊柱炎應用免疫抑制劑治療有效，以上事實均支持本病是一種全身性、免疫性疾病，只是其主要表現(xiàn)為骨骼病變而已。