也許外科領(lǐng)域最令人驚異的技藝是:成功地再植因事故被機(jī)器切斷，或在交通事故中斷離的手指、手、手臂或腳。要重接斷離的肢體并使其重新?lián)碛泄δ?，就需要把血管、神?jīng)以及皮膚和骨骼縫合在一起。 早在1912年就已經(jīng)有了斷肢再植的方法，當(dāng)時，亞歷克西斯·卡雷爾發(fā)明了縫合大血管的方法。20世紀(jì)60年代，更好的顯微鏡、細(xì)針和細(xì)絲線的問世使小血管的縫合有了可能。 但最后的一步，即重建被破壞的神經(jīng)，只是在1967年才成為可能。1968年，卡馬楚和塔馬伊利用當(dāng)時所有的新技術(shù)，對斷離的大拇指進(jìn)行了再植。 斷肢再植所遇到的問題之一是毛細(xì)血管并不在術(shù)后立即張開，血液被泵入再植的肢體，但并不能回流出來。這個問題可通過用水蛭吸出多余的積血來加以解決。 水蛭曾經(jīng)被用來治療多種疾病，它們吸附在肌膚上，能吸出25克的血液。因為水蛭在吸血時注入了一種能阻止血液凝固的物質(zhì)，當(dāng)它們被拿掉后，血液會繼續(xù)流出。